Collectionner les cartes postales anciennes

En France, les premières cartes postales dignes de ce nom apparaissent en 1856. Depuis, ces images envoyées par la Poste sont gardées dans les boîtes à chaussures pour le bonheur des cartophiles. La collection de cartes postales anciennes est passionnante car il s'agit d'une activité qui permet d'apprendre beaucoup de choses dans différents domaines.

Les collections commencent souvent par la découverte de lots de cartes dans des armoires, dans un grenier, dans des albums, à la suite d'héritages ou d'achat d'une vielle maison. C'est parfois le début d'une aventure passionnante et prenante qui durera de nombreuses années.

L'intérêt d'une collection de cartes postales anciennes est que les exemplaires rares, coûteux restent accessibles au commun des mortels. Une carte ancienne commune est à un Euro et le top de la carte postale ancienne de collection est à 400 Euro. C'est cher, mais encore accessible.

Choisir le thème de la collection :
Lorsque le début d'une collection est un lot de cartes de differentes provenances, de thèmes et d'époques différentes, un premier tri s'impose.
Avant de commencer une collection, on doit choisir le thème de la collection de cartes. Il faut choisir un thème qui vous intéresse. Le choix est infini comme par exemple les voitures, les pompiers, les châteaux, les villages, un métier particulier, un pays, une région, une ville, les cartes de voeux anciennes ou d'une fête quelconque, un objet, une célébrité, etc...

 Quel que soit le thème de votre collection, elle aura d'autant plus de valeur qu'elle aura un intérêt anthropologique, archéologique ou historique. Si une collection de cartes postales permet de voir des métiers disparus, des lieux disparus, des événements inconnus ou peu documentés, elle aura un grand intérêt, une certaine rareté et donc une certaine valeur.

Comment trouver les cartes postales :
Le nombre de sources d'approvisionnement des cartes postales de collection n'est pas énorme :
- Les boutiques spécialisées en cartes postales anciennes sont rare en dehors des grandes villes.
- Les foires à la brocante saisonnières où il est nécéssaire de fouiller pendant des heures.
- Les antiquaires et brocanteurs ont parfois quelques lots de cartes.
- Les salons spécialisés sur les cartes postales de collection.
- Les sites Internet de vente aux enchères.

Le tri et le classement des cartes postales :
Lorsque l'on découvre un lot de cartes anciennes dans une vielle boîte en tôle, un classement s'impose. On commencera par faire un lot des cartes concernant la ville ou la région qui nous intéresse. Puis un autre lot de cartes dont le sujet est spécialement une scène, ou un événement. Un autre lot concernera les cartes fantaisies comme les cartes de voeux, ou des cartes postales humoristiques. Le lot suivant sera fait de cartes étrangères. Et enfin un lot de cartes régionales sans intérêt si ce n'est pour quelqu'un intéressé par une région précise.
Le rangement pour la conservation des cartes précieuses pourra se faire dans des albums à pochettes transparentes dont chacune des pages contient six cartes. Comptez environ 40 Euro pour un bon album. Pour les cartes plus communes, et notamment des cartes régionales qui peuvent être nombreuse, un casier avec des séparations au nom de chaque département permettra de stocker un grand nombre de cartes.

Le site Delcampe.fr :
Concernant ce dernier point, le site à conseiller pour acheter des cartes postales anciennes sur Internet est Delcampe.fr qui permet de faire de bonnes affaires et de trouver facilement des cartes correspondant au thème de votre collection.
Chez Delcampe, il y a deux types d'achat. L'achat immédiat, et l'achat sous forme d'enchères. Les cartes postales anciennes sont classées très finement par thèmes et régions ce qui facilite la recherche pour sa collection.
Pour le paiement, bien qu'il soit possible de payer par chèque bancaire, la formule la plus pratique est d'avoir un compte Paypal.
Penser dès le départ à bien s’organiser dans les achats de cartes sur Delcampe, sur les cartes commandées, les cartes payées, les cartes reçues, etc. Sans quoi on risque de vite être noyer sous les emails de ne plus savoir si on a payé une carte ou reçu une carte postale.
Delcampe est un moyen pratique pour enrichir sans sortir de chez soi sa collection de cartes postales anciennes.

La valeur des cartes postales anciennes :
Avec un peu d'expérience, le collectionneur débutant acquerra un savoir qui lui permettra de détecter rapidement la carte qui est digne d'intérêt. Par exemple une carte postale qui représente la grotte de Lourdes n'a pas d'intérêt car c'est un lieu qui a peu changé, imprimé à un grand nombre d'exemplaires, et qui ne présente pas d'intérêt historique.
En revanche une carte postale qui représente un petit métier de la rue sera recherchée surtout si le métier a disparu.
Plusieurs critères permettent d'estimer la valeur d'une carte postale.
- La qualité artistique : Bien que ce critère contribue peu à la valeur, une belle carte a plus d'intérêt qu'une carte laide. Cependant, il s'agit là d'une considération purement subjective.
- L'état de conservation : La carte ne doit être ni déchirée, ni froissée, ni récemment écrite.
- L'intérêt documentaire : C'est le critère le plus important car c'est celui qui donne l'intérêt d'une collection. Plus une collection sera un témoignage du passé, et plus cette collection aura d'intérêt et de valeur. Une collection de qualité intéressera un anthropologue ou un historien. Un événement, une fête, des vêtements, un métier, un monument sont des témoignages du passé. Cependant, un monument sur une carte postale de Paris representant un monument qui a peu évolué comme par exemple Notre Dame de Paris sera peu cotée.
- La rareté : Comme tous les objets de collection, plus un objet est rare et plus sa valeur augmente. Cette rareté peut provenir de la demande ou du nombre limité de tirage.

Les cartes fantaisies :
Bien de souvent pleines de charme et jolies, les cartes fantaisies comme les cartes anciennes d'anniversaire ou les cartes de voeux, ont été éditées à trop d'exemplaire pour avoir une grande valeur. De plus elles indiquent assez peu de chose sur la vie du début du XIX eme siècle.

L'avenir de la carte postale :
Le futur de la carte postale est loin d'être un long fleuve tranquille. Internet, les réseaux sociaux, le téléphone portable, les Emails, les cartes virtuelles, sont autant de solution de remplacement à l'utilisation de la carte postale. Mais toutes ces formes de communication sont des formes immatérielles contrairement à la carte postale. De plus, les lois sur le droit à l'image handicapent le photographe qui doit fournir des clichés pour les éditeurs. Il est maintenant impossible d'éditer un groupe de personnes dans une rue comme on le retrouve sur les cartes postales anciennes. De même qu'il est très difficile de pouvoir prendre en photo un monument privé ou même une maison particulière sans devoir payer des droits à l'image.

Quelques conseils et informations :
- Ne jamais acheter de lots de carte postales sans avoir regardé une par une les cartes. En général, on vous présente quelques cartes anciennes classiques qui recouvrent des cartes sans intérêt et sans valeur.
- Bien qu'il y ai assez peu de fausses cartes anciennes, on en trouve parfois pour les sujet les plus rare. Il est donc préférable d'éviter d'acheter une carte uniquement sur photo sans l'avoir bien examinée.
- Bien lire les annonces. Des petits malins vendent des reproductions de cartes anciennes en indiquant discrètement "CPM" ce qui veut dire Carte Postale Moderne. Ainsi, en cas de plainte de l'acheteur, ils pourront montrer cette annotation. Le terme important à vérifier est CPA pour Carte Postale Ancienne.
Il y a aussi CPSM.
Les périodes généralement retenues pour ces trois annotations sont :
CPA : éditées jusqu'en 1920
CPSM : Éditées de 1920 à 1970
CPM: éditées depuis 1970 à ce jour.